"И какого хуя они в этот Нигер поперлись?"
Уран.
6-е место в мире по запасам, и 4-е место в мире по производству.
Плюс открытые не очень давно крупные месторождения нефти и газа.
Ну и еще "по-мелочи" - олово, молибден, вольфрам, тантал, золото, и т.д.
И географическое положение - центр Северной Африки. Серьезную базу если поставить, военно-геополитическая ситуация во всем регионе меняется.
Самое занятное в том, что туда недавно не только американцы "приперлись".